З перших років 1990-х автомобільний ринок Сполучених Штатів Америки поступово зайняли позашляхові транспортні засоби. Однією з машин, що фактично започаткували цю тенденцію, був Ford Explorer. Саме завдяки його успіху великі позашляховики почали витісняти звичні легкові автівки, а універсали, котрі протягом десятиліть були втіленням функціонального сімейного автомобіля, опинилися на периферії ринку.
Проте, у Volvo висловлюють припущення, що захоплення позашляховиками могло зайти надмірно далеко. Головний виконавчий директор компанії, Хокан Самуельссон, у спілкуванні з Motor1 прямо зазначив, що універсали ще мають потенціал повернути собі прихильність споживачів, і майбутня гама моделей шведського бренду не обмежуватиметься лише кросоверами та позашляховиками.
За словами Самуельссона, ринок з часом може виявити втому від однотипності SUV. Він переконаний, що через кілька років покупці знову почнуть звертати увагу на нижчі та легші автомобілі, особливо враховуючи прогрес у сфері електромобілів.
У Volvo підкреслюють, що універсали мають значні переваги, які нерідко залишаються недооціненими. Такі транспортні засоби пропонують майже такий самий обсяг простору та вантажну місткість, як і кросовери, але при цьому, як правило, краще керуються, мають нижчий центр ваги та менший опір повітря. Для електричних автомобілів останній фактор набуває особливої ваги, оскільки аеродинамічні характеристики безпосередньо впливають на запас ходу.
Самуельссон прямо вказав, що “нижчі автомобілі” мають перевагу з точки зору ефективності. Зменшена фронтальна площа кузова полегшує подолання опору повітря, що, своєю чергою, сприяє збільшенню дистанції пробігу без підзарядки. Для сучасних електромобілів це стає все більш вагомим аргументом.
Керівник Volvo також прогнозує можливу зміну поколінь на ринку. На його думку, частина молодших покупців з часом може цілеспрямовано відмовитися від великих позашляховиків, які асоціюються з автомобілями їхніх батьків, і знову виявити інтерес до універсалів.
У Volvo не приховують, що вже досліджують можливості розширення асортименту таких моделей. Самуельссон навіть натякнув, що через п’ять-десять років бренд навряд чи буде продавати виключно кросовери та позашляховики.
Для Volvo тематика універсалів має особливе значення. Саме шведська марка свого часу створила одні з найвідоміших та найвпізнаваніших автомобілів цього типу – від класичних «цеглин» 240 та 850 до більш сучасних V60 і V90. Попри глобальне домінування SUV, саме універсали десятиліттями залишалися суттєвою складовою іміджу Volvo.