Спекотне літнє сонце змусило збиральну техніку Дена Фабба працювати раніше, ніж будь-коли, що призвело до поспіху з підготовкою прес-підбирачів та термінового пошуку шести тракторів для роботи на жнивах.
Урожай дозрів за рекордно короткий термін: озимий ячмінь змінив пшеницю – на два тижні раніше, ніж зазвичай. Це означало, що будівельні роботи та ремонт довелося відкласти.
На жаль, серед заморожених проєктів було будівництво нового критого сховища для соломи розміром 72 м завдовжки, 21 м завширшки та 11,5 м заввишки.
Лише фундамент був готовий, коли почався “гарячий сезон” рекордно рано, 8 липня, залишивши сталеві конструкції самотньо лежати на землі. Отже, закритого складського простору бракує.
Хоча зведення сховища зайняло б лише тиждень роботи, Ден не очікує, що робоче навантаження зменшиться до жовтня, і розмірковує над вартістю аутсорсингу цього завдання – від £10 000 до £15 000.
«Ми роками обходилися без нього, і я б волів не платити стороннім підрядникам, але, оскільки ми почали, я хочу, щоб його звели», – каже Ден.
«Як завжди, ми пріоритезували зовнішні роботи (компанія має підрозділ зі зведення сталевих конструкцій та реконструкції будівель), що залишило нам безліч невиконаних проєктів у власному дворі. Нам би знадобився хороший рік, щоб за них розплатитися».
На жаль, цей рік може таким не стати, оскільки нестача дощу в Кембриджширі другий рік поспіль шкодить врожайності.
«Здається, у нас особливо посушливий мікроклімат – Нортгемптон і Грантем отримали 50 мм на початку травня, тоді як наші 9 мм ледь змогли придушити пил», – каже він.
Факти про бізнес: DRA Fabb, Orchard Farm, Warboys, Cambridgeshire
- Основні послуги Агроконтракти від посіву до збору врожаю (232 га), пресування соломи (40 000 рулонів/рік), розкидання гною (до 9 000 т/рік), обприскування (100 га/рік), пресування силосних культур та сіна (до 500 і 1 500 рулонів/рік), піддискування та аерація ґрунту.
- Інші послуги Земляні роботи, монтаж сталевих конструкцій, ландшафтний дизайн та посів газонної трави, оренда розкидачів гною та техніки, зберігання соломи, ремонт та виготовлення техніки, лісозаготівля, стрижка овець та обрізка дерев.
- Сільське господарство 80 га власної землі, 358 га орендованої, 325 га обробка за контрактом.
- Персонал 10 штатних працівників, плюс ще сім у сезон пікового навантаження.
«Солома була непередбачувано змінною. Рання пшениця була жахливою; решта дала пристойні 3 т/га, тому ми, ймовірно, на кілька рулонів з гектара менше, ніж у «звичайний» рік, хоча що це таке».
Це посилило конкуренцію за солому в скиртах, тому отримати солому за розумною ціною стає складним завданням.
Додатковою складністю є те, що Ден покладається на врожай нового сезону для виконання свого контракту на 35 000 т для електростанції Brigg, оскільки минулого сезону весь запас був реалізований до збору врожаю – чого він сподівається уникнути надалі.
«Нам би хотілося мати певний запас, щоб згладити щорічні коливання, – каже він. – Хоча, бували й гірші роки, і незвично мати два посушливі поспіль».
З позитивного боку, йому вдалося уникнути значних витрат, вчасно закупивши дизельне паливо.
Резервуар на 50 000 літрів був заповнений 11 лютого за ціною 64 пенси/літр і знову 13 червня за 73 пенси, з невеликою закупівлею 10 000 літрів між цими датами за £1,12.
«Час закупівлі був результатом як удачі, так і розрахунку. У нас є паливна ескалація в ціновій структурі, але перевага достатнього обсягу резервуарів полягає в тому, що ми можемо вирішувати, коли купувати – і це виявилося досить вигідно».
Нові прес-підбирачі в роботі
Перед жнивами, у червні, надійшли два додаткових прес-підбирачі Massey Ferguson 2290, куплені парою у Sharmans за £80 000.
Маючи по 45 000 рулонів кожен, вони були поспіхом відремонтовані у майстерні для косметичного ремонту та ретельного обслуговування. Окрім деяких змін у напрямних для мотузки, вони працювали без проблем.
Їхнє надходження перевело менш потужні машини – деякі з яких виробили понад 100 000 рулонів – на другорядні ролі, і тепер компанія має значно більші виробничі потужності, ніж потрібно.
«Наші найстаріші моделі вже відслужили своє, але вони цінніші для нас, ніж для продажу», – каже Ден.
«Я великий прихильник вживаної техніки – надто багато амортизації на нову, і у нас є майстерня, яка дозволяє підтримувати її в робочому стані відносно дешево. До того ж, це дає нам гнучкість виводити додаткові машини в гру, якщо погода зміниться».
Ще один новий учасник парку DRA Fabb – причіпний прес Heath Super Chaser 2018 року випуску, який вміщує 12 рулонів. Хоча він добре працював дотепер, Ден ще не переконаний у його перевагах над чотирма 10-рулонними версіями, які працюють паралельно.
«Він зручніший для складування, оскільки працює по три рулони, але не швидший для роботи в полі», – каже він. – «Насправді, 10-рулонні, ймовірно, мають перевагу, оскільки вони легші, менші й потребують менше потужності».
Телескопічні навантажувачі спричиняють невеликі проблеми
Єдиною технікою, куполеною новою для контрактних робіт, є телескопічні навантажувачі. «Навантажувачі – це бомба уповільненої дії після закінчення гарантії, і з усієї нашої техніки – багато з якої набагато старша – саме вони вимагають найбільше механічного обслуговування».
Зважаючи на це, цього року він витратив £250 000 на пару JCB 542-100. 21-річний 536-95 вже був проданий, і 19-річний, ймовірно, піде за ним з Wilsons Orchard Farm після жнив. Він напрацював 6 000 годин і все ще коштує близько £40 000.
Ден вражений продуктивністю та комфортом нових машин, хоч і не повністю задоволений якістю збірки. «Це чудові машини, але вони завжди мають дрібні проблеми, яких можна було б уникнути», – каже він.
«Особливо щодо прокладки гідравлічних труб та електричних дротів – їм бракує уваги до деталей».
Одна помітна проблема полягала в тому, що масляна труба була невдало обведена навколо шасі, через що вона почала протікати після кількох сотень годин роботи.
Інший провідний трактор вимагав більш серйозного ремонту: у John Deere 6155R з пробігом 8 500 годин було виявлено несправність задньої опори двигуна.
Через брак часу та складність роботи Ден вирішив скористатися послугами місцевого дилера Ben Burgess, в основному через комбіновану гарантію на запчастини та роботу, яку незалежний інженер не міг запропонувати.
Вартість ремонту становила £2 400 за умови, що його можна буде виконати без зняття двигуна, що, як виявилося, не так.
Цей трактор, а також чотири інші трактори серії R, доповнюються шістьма орендованими машинами для жнив, вартість яких в середньому становить £900/тиждень. Вперше до групи увійшла модель серії M.
«6M 200 (220 к.с.) коштує стільки ж, скільки 6R 185 (204 к.с.), і він ідеально підходить для пресування, хоча я не впевнений, чи взяв би його для польових робіт, оскільки нам потрібні екрани та технології серії R».
Один трактор, який навряд чи скоро з’явиться у парку техніки, – це JCB Fastrac, найкращий друг багатьох контрактників, що займаються пресуванням. «Це ідеальна машина, але Deeres настільки надійні, а додаткова швидкість, ймовірно, не матиме суттєвого впливу на нашу продуктивність».
Сіна бракує
Останній з 800 рулонів сіна був завантажений на стог 13 липня, завершивши менш ніж видатну кампанію.
Якість була прийнятною, і робота пройшла відносно гладко, але врожайність впала на 30-40%, знову ж таки, виною була природа. Важкі ґрунти показали особливо погані результати, і деякі ділянки взагалі не варто було пресувати.
Однак високі ціни мають стати рятівним колом, оскільки Ден очікує, що вони залишаться близькими до £60/рулон, досягнутих минулого року.
«Нам потрібен був хороший сезон, щоб заповнити склади після минулорічного попиту, але, здавалося, росло все, крім трави», – каже Ден. – «І було так сухо, що ми ледве встигали пересуватися з прес-підбирачем».
Тверда земля також випробувала 9-метровий ворошитель Krone та граблі Lely, обидва віком понад десятиліття, з надто великою кількістю пройденних акрів.
«Сінозаготівля – це приємний побічний заробіток, але ми не робимо достатньо роботи, щоб виправдати регулярні оновлення техніки», – каже він.
«Хоча я б хотів оновити деяке обладнання, те, що у нас є, коштує більше в ремонті (в основному зварювання), ніж запчастин, а ці витрати губляться серед наших накладних витрат».
Це вивільняє кошти для проєктів на території: завершення будівництва сховища для соломи, переобладнання іншого під сховище зерна та встановлення рулонних воріт на нині відкритий навіс для техніки. Також плануються роботи над класом для проведення щотижневих шкільних візитів, з туалетами та офісом.
«Проблема в часі», – підсумовує Ден. – «На відміну від контрактних робіт, мені не докоряють за невиконання власних завдань».
Про підрядника
Пресування, транспортування та зберігання соломи та сіна є основою контрактного бізнесу Дена Фабба протягом останніх 30 років. На додаток до цього, він має новостворену компанію з вирощування зернових, пропонує будівельні послуги та послуги з обрізки дерев, а також надає в оренду обладнання та техніку.