Job Corps переживає відродження після року невизначеності
Job Corps – федеральна програма часів “війни з бідністю”, яка навчає молодь робітничим спеціальностям, – відроджується. Минулого року кількість студентів на кампусах Job Corps по всій країні різко скоротилася після того, як адміністрація Трампа намагалася закрити програму. Президент стверджував, що скорочення програми заощадить близько 1,6 мільярда доларів на рік, і це відбувалося в той час, коли в країні спостерігається нестача кваліфікованих робітників.
Однак після втручання судів кількість студентів знову зросла, зокрема й у кампусі Wind River Job Corps у Рівертоні, штат Вайомінг.
Там, під час нещодавнього дня відкритих дверей, група з восьми студентів навчалася розрізати та з’єднувати труби в майстерні. Інструктор з нафтогазової справи Гілберт Маскаренас кинув їм виклик: “Чи хтось пояснить, що таке муфта 1502?”
Студенти в зелених касках і захисних окулярах пошепки обговорювали можливі відповіді. “Хтось? Бюллер? Бюллер?” – пожартував Маскаренас. Після довгої паузи 22-річний Айворі Гарві взявся пояснювати для аудиторії потенційних студентів, членів громади та обраних посадовців.
Гарві, який родом з Бостона, розповів, що раніше працював на заправці і зацікавився нафтогазовим бізнесом, тому приїхав сюди. Це єдина програма Job Corps з підготовки до нафтогазових професій у країні, що, на думку прихильників, необхідно для задоволення зростаючого попиту на енергію. Зарплати в цій галузі становлять близько 140 000 доларів на рік, згідно з вебсайтом Job Corps.
“Це був чудовий спосіб для мене побудувати своє майбутнє, не виснажуючи свій банківський рахунок чи рахунки моєї родини”, – сказав Гарві.
Це тому, що Job Corps є абсолютно безкоштовною. Від часів президента Ліндона Джонсона у 60-х роках Міністерства праці та сільського господарства надавали студентам віком від 16 до 24 років проживання та харчування по всій країні, поки вони працювали над отриманням атестата про середню освіту та професійною підготовкою за вибором.
“Це чудова можливість для будь-яких сімей з низьким доходом або для менш забезпечених людей, які все ще намагаються вибудувати своє життя”, – додав Гарві.
Однак минулої весни Трамп назвав Job Corps “невдалим експериментом для молоді Америки”, посилаючись на дефіцит бюджету в розмірі 140 мільйонів доларів та низький відсоток випускників. Міністерство праці оголосило про закриття 99 кампусів.
За даними Міністерства праці, кількість студентів скоротилася з приблизно 24 000 до близько 11 600.
Законодавець штату Вайомінг Пеппер Оттман, республіканка, погодилася з Трампом, заявивши, що деякі кампуси Job Corps слід закрити, але не всі, включно з тим, що в її окрузі. “Тому що за останні 25 років ми говоримо: ‘Всі повинні бути офісними працівниками’?” – запитала Оттман під час огляду кампусу Рівертон на дні відкритих дверей у вересні.
Оттман зазначила, що програма Вайомінгу зараз є критично важливою. У США спостерігається нестача понад мільйона кваліфікованих робітників, згідно з даними аналітичної компанії Lightcast. “Тепер ми всі говоримо: ‘У нас немає ремісників. У нас немає електриків. У нас немає зварювальників'”, – сказала вона.
Минулої весни студенти, професійні групи та некомерційні організації подали позови. Вони стверджували, що адміністрація Трампа не може одноосібно закрити Job Corps. Суди незабаром заблокували закриття, а в серпні адміністрація Трампа погодилася відступити. Станом на липень Міністерство праці повідомило, що кількість студентів майже відновилася до приблизно 20 000 по всій країні, наблизившись до попередніх рівнів.
“Я б сказав, що це галузь, стійка до штучного інтелекту, або наскільки це можливо”, – сказав Ед Брейді, президент і генеральний директор Home Builders Institute, некомерційної організації, яка навчає будівельників по всій країні, зокрема на кампусах Job Corps.
Він радий, що їх не скасували, але вважає, що реформи все ще потрібні. “У нас є багато людей у системі, які кажуть: ‘Ми повинні зробити краще. Ми повинні зробити це ефективніше'”, – зазначив він.
Це включає, за словами Брейді, оновлення старих гуртожитків та забезпечення того, щоб Job Corps навчав актуальним спеціальностям, аби кількість студентів могла й надалі зростати.
Джерело: www.npr.org