Власники Paramount досягли низки поступок, що дозволить уникнути судового позову з боку коаліції 12 генеральних прокурорів демократичних штатів. Це допоможе зберегти угоду з медіакомпанією Warner Bros. Discovery, яка оцінюється у 111 мільярдів доларів.
«Угода не є голосуванням на підтримку цього злиття», — заявив генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта на прес-конференції в понеділок, додавши, що, на його думку, ці дві компанії не повинні об’єднуватися. Однак, за його словами, угода є «сильним рішенням, яке захищає конкуренцію та споживачів».
Ця домовленість, яку ще має затвердити суддя, зобов’яже Paramount утримувати студії Warner Bros. та Paramount Pictures окремо, принаймні тимчасово. Разом вони випускатимуть щонайменше 30 фільмів на рік протягом двох років, а потім 32 фільми на рік протягом наступних трьох років, інакше їм загрожуватиме фінансова штраф. Вони також зобов’яжуться щорічно витрачати на 300 мільйонів доларів більше на виробництво фільмів у США.
«Більше виробництва означає більше роботи тут, вдома», — зазначив Бонта.
Крім того, угода передбачає створення ради директорів, яка має захистити новостворені телевізійні гіганти компанії — CBS та CNN — від корпоративного втручання у прийняття рішень редакцією. Це була одна з ключових вимог деяких генеральних прокурорів.
Призначений довірчий керуючий буде стежити за дотриманням Paramount умов угоди, повідомив Бонта. У разі невиконання, штати мають намір звернутися до суду.
Судовий позов штатів, а також аналогічний позов від Гільдії сценаристів Америки були останніми перешкодами на шляху Paramount до поглинання Warner.
«Наша мета завжди полягала в тому, щоб створити сильніший Голлівуд — такий, де розповідається більше історій, де споживачі мають більший вибір, і де конкуренція є сильнішою», — заявив голова та генеральний директор Paramount Девід Еллісон. «Це бачення було підтверджено одностайним схваленням антимонопольних органів майже в 70 юрисдикціях по всьому світу, які погодилися, що ця угода є вигідною для конкуренції, вигідною для споживачів і вигідною для працівників. Вирішивши занепокоєння генеральних прокурорів штатів та WGA, ми отримали повний дозвіл на це злиття і з нетерпінням чекаємо на втілення цих зобов’язань у життя».
Тісні зв’язки з Трампом
Сім’я Еллісонів встановила тісні зв’язки з президентом Трампом.
Девід Еллісон придбав Paramount трохи більше року тому. Він зробив певні кроки, щоб отримати схвалення голови Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) Брендана Карра для цієї угоди. Згодом він найняв Барі Вайс на посаду головного редактора CBS News. Вайс, засновниця огляду новин The Free Press з правоцентристськими поглядами, стверджувала, що основні ЗМІ надто рефлекторно критикують президента. Вона звільнила кількох ветеранів CBS, тоді як інші вирішили піти самі, і призначила на їх місце своїх кандидатів.
Як купівля Paramount, так і угода щодо придбання Warner залежать від статків батька Еллісона, співзасновника Oracle Ларрі Еллісона, який є фінансовим спонсором і радником Трампа. Трамп допоміг йому отримати контрольний пакет акцій TikTok у США, коли компанія була виділена з-під контролю китайського власника.
З огляду на стан CBS News та зв’язки Еллісонів з Трампом, генеральні прокурори висловили занепокоєння щодо того, як це може вплинути на цілісність новинного висвітлення CNN. Трамп давно звинувачував CNN у «фейкових новинах» і нещодавно заборонив її журналістам доступ до Білого дому. У понеділок канал разом із MS NOW та Politico подали позов проти адміністрації за порушення їхніх прав, передбачених Першою поправкою.
Генеральний прокурор Коннектикуту Вільям Тонг заявив у своїй заяві, що Paramount чинила опір створенню незалежної редакційної ради до минулого тижня.
«Коннектикут хотів і вимагав повної відмови від CNN та CBS News», — сказав він. «Ми хотіли зберегти етичну та незалежну журналістику та новини. Ми агресивно боролися за цей засіб. Я глибоко розчарований тим, що ми не змогли зробити більше».
Голлівудська сила, обтяжена боргами
Придбання Warner компанією Paramount об’єднає дві культові кіностудії — CBS та CNN, безліч кабельних каналів, стрімінгові платформи Paramount Plus та HBOMax, а також такі великі франшизи, як DC Comics, Harry Potter та Star Trek.
Еллісон стверджує, що Paramount необхідно зміцнити свої позиції, щоб конкурувати з цифровими титанами Netflix, Amazon та Apple, а також Disney.
Генеральні прокурори втрутилися та подали антимонопольний позов, посилаючись на побоювання, що консолідація таких схожих конкурентів може призвести до масових звільнень у сфері розваг, зменшення кількості випущених фільмів, підвищення тарифів для кінотеатрів та зростання цін на квитки для глядачів.
Девід Еллісон, який допоміг фінансувати франшизу “Місія неможлива” Тома Круза та сиквел “Топ Ган”, судячи з усього, захоплений кіновиробництвом. Але дотримання його обіцянки випускати 30 фільмів на рік буде фінансово складним. Paramount позичила понад 54 мільярди доларів для формування пропозиції Warner, від якої компанія не могла відмовитися, хоча й погодилася на конкуруючу пропозицію від Netflix. Warner має власні борги, що означає, що об’єднана компанія буде винна до 87 мільярдів доларів.
У результаті профспілки різних підрозділів обох компаній прогнозують значні скорочення штату. Бонта намагався запевнити працівників сфери розваг у понеділок, що цього не станеться.
18 вересня FCC схвалила величезні іноземні інвестиції для фінансування угоди. Об’єднана компанія на 49,5% належатиме іноземним інтересам, включаючи суверенні фонди Саудівської Аравії, Катару та Абу-Дабі. А агентство постановило, що цей показник може сягати 100%. Paramount пообіцяла, що їхні частки будуть представлені як мовчазні, не голосуючі акції.
Ідея про те, що велика американська телевізійна компанія або новинне видання може мати такий ступінь іноземного володіння, була немислимою в попередню епоху, на думку керівників галузі, зовнішніх аналітиків та колишніх федеральних чиновників. Народжений в Австралії Руперт Мердок став громадянином США, щоб отримати контроль над американськими телевізійними активами у 1980-х роках.
Бажання уникнути великого штрафу
Антимонопольний судовий процес мав розпочатися в березні. Суддя наказав провести посередницькі переговори в середині жовтня. Але затягування судової тяганини коштувало б Paramount дорого. Виплачуючи дивіденди акціонерам Warner, Paramount зобов’язалася платити 7 мільйонів доларів щодня після 1 жовтня, якщо не вдасться завершити угоду.
Бонта також зазнав тиску. Paramount дала зрозуміти, що шукає великі нові об’єкти в Нешвіллі, штат Теннессі, та Остіні, штат Техас, для розміщення своєї штаб-квартири та студій. Такі видатні каліфорнійські демократи, як губернатор Гевін Ньюсом, колишній генеральний прокурор штату та міністр охорони здоров’я та соціальних служб США Хав’єр Бесерра — який балотується на посаду наступника Ньюсома — та мер Лос-Анджелеса Карен Басс, закликали до компромісу, щоб Paramount залишилася в Голлівуді.
Крім того, Paramount попросила суд вимагати від штатів внести заставу для покриття грошей, які їй доведеться виплатити акціонерам Warner, оскільки судовий процес поставить під загрозу, або принаймні значно затримає угоду. Хоча суддя ще не виніс рішення, жоден штат не хотів брати на себе відповідальність за це — особливо враховуючи, що Paramount добровільно запропонувала цей збір Warner як стимул для прийняття угоди.
Виправлення 21 вересня 2026 року
У попередній версії цієї статті було помилково зазначено, що придбання Warner Bros. компанією Paramount включатиме франшизу “Зоряні війни”. Насправді франшиза “Зоряні війни” належить Disney.
NPR не пропонує та не приймає гроші за висвітлення подій чи інтерв’ю.
Будь-хто, хто робить таку пропозицію чи запит, не є співробітником NPR і не представляє NPR.
Подробиці можна знайти на сайті: www.npr.org