Джон Сімпсон, колишній кримінальний репортер, який залишив журналістику, щоб пройти навчання на клоуна, розповів у програмі Morning Edition про свою кар’єрну зміну.
Сімпсон 15 років висвітлював злочинність у Великій Британії, перш ніж обрати професію, яка вимагає зовсім іншого ставлення до несподіванок: клоунаду.
Однак Сімпсон не виступає на циркових аренах. Він практикує так звану “театральну клоунаду”, відмовляючись від великого червоного носа, гриму та перебільшених костюмів, що часто асоціюються з цирковими клоунами.
У його виступах події на сцені можуть піти не за планом, і в цьому часто полягає суть.
В одному з номерів Сімпсон грає самовпевненого духовного гуру, який чекає на прожектор та церемоніальний гонг. Оскільки нічого з цього не з’являється, глядачі мусять імпровізувати. Зрештою, спокійний гуру втрачає самовладання, виходить зі сцени та починає вигукувати позитивні твердження.
“Я добра й любляча людина, яка хоче надихати інших”, — говорить він.
Сімпсон 11 років працював кримінальним кореспондентом у The Times of London, а потім став редактором відділу внутрішніх справ у The Observer. Він писав про організовану злочинність, діяльність поліції, розслідування вбивств, ультраправі рухи, а також про про-палестинські протести та свідчення активіста на борту флотилії, що прямувала до Гази.
Його власна характеристика минулої кар’єри звучить дещо зухваліше: “Я був під прикриттям як футбольний хуліган… Я якось розкрив убивство”.
Тепер він виступає та викладає клоунаду.
“Стендап-комік розповідає жарти, — сказав Сімпсон Стіву Інскіпу з NPR. — Клоун — це сам жарт”.
Коли історія Сімпсона вперше обговорювалася на редакційному зібранні Morning Edition, сталася несподівана річ. Кілька людей згадали, що знають когось, хто навчався на клоуна. Одна двоюрідна сестра, одна сестра. Ми навіть дізналися, що близькосхідний кореспондент NPR Деніел Естрін нещодавно вивчав клоунаду.
Сімпсон вважає, що вся ця увага має сенс. Він пов’язує інтерес до клоунади з прагненням людей знайти “сенс, автентичність, людяність” у часи, коли, на його думку, світ їх втрачає.
Що таке клоунська школа?
Більшість людей, які вживають термін “клоунська школа”, насправді мають на увазі майстер-класи чи курси. Програми фізичного театру, що надають ступені, зазнали “серйозного скорочення”, хоча їхній стиль навчання поширився на традиційні акторські програми та незалежні курси.
“Здається, це може робити будь-хто. Навчання навіть може заважати. Жодних передумов”, — каже Тім Рейд, докторант з вивчення перформансу в Нью-Йоркському університеті, який пише дисертацію “Плавучість клоунів”, досліджуючи європейську традицію клоунади у США.
Рейд вважає, що клоунада зараз дуже актуальна в Сполучених Штатах та Канаді, а також у Великій Британії та Франції. Класи, що колись були зосереджені навколо кількох традицій і шкіл, тепер легко знайти в таких місцях, як Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Філадельфія, Торонто та Остін, Техас.
На думку Рейда, ситуація нагадує ажіотаж навколо імпровізації 15-20 років тому.
“Тоді багато хто ходив на курси імпровізації, щоб “вийти з голови”, грати з іншими або просто мати місце для виступів”, — пояснює він.
Згодом багато імпровізаційних шкіл стали, за словами Рейда, “надмірно кодифікованими, ієрархічними та дорогими”, саме тоді, коли стрімінг, смартфони та цифрові медіа змінювали індустрію розваг.
Клоунські майстер-класи зайняли частину цього простору.
Проблема з клоунами
“Я вважаю, що популярність клоунів більше пов’язана з відчуттям небезпеки чи загрози, ніж зі зв’язком із ширшим почуттям нашої людяності”, — зазначає Рейд.
Клоун може бути смішним або лякаючим, жалюгідним або потужним. Рейд називає цю фігуру морально неоднозначною.
“У цьому є глибока моральна амбівалентність. Клоуни, здається, можуть співпрацювати з владою так само, як і протистояти їй та критикувати її”, — додає він.
Це робить клоунаду менш придатною для пакування як цілющий засіб від сучасного життя.
Що може бути корисним, адже Сімпсон прийшов до цього не через якусь грандіозну теорію.
Навчання невдачам
До того, як Сімпсон відкрив для себе клоунаду, кар’єра, яку він колись вважав мрією, стала чимось важчим для сприйняття.
Він писав про те, як зменшення редакцій, крикливі заголовки та повторювані цикли обурення та дисфункції повільно руйнували те, що він колись любив у журналістиці.
“Більшу частину своєї газетярської кар’єри я жив великою мрією журналістики”, — писав він у The Observer.
В інтерв’ю NPR Сімпсон описав своє занепокоєння щодо щоденного “інтелектуального раціону” зі смертей, убивств, терору та руйнувань, у створенні якого він брав участь.
“Чи хочу я присвятити решту свого життя додаванню до цього щоденного раціону?” — згадував він, запитуючи себе.
Його особисте життя також руйнувалося. Сімпсон зізнався, що “був алкоголіком” і вживав алкоголь як спосіб втекти від тиску роботи. Згодом він став тверезим. Під час реабілітації він зустрів коміка-пенсіонера, який захоплено розповідав про курс клоунади.
Сімпсон записався.
Це стало першим із сотень годин навчання.
Клоунада поставила перед ним надзвичайно просте завдання: увійти до кімнати та дозволити людям бачити себе.
На початку навчання Сімпсон вийшов на сцену, подивився на стіну і раптом втратив усю свою впевненість.
“Я розвернувся і пішов геть, грюкнувши дверима”, — сказав він.
Потім він зробив це знову.
“І це стало грою, — сказав Сімпсон. — Це була просто чесна поведінка”.
Значна частина сучасного навчання клоунаді обертається навколо ідеї “провалу” — моменту, коли щось іде не так, і виконавець не може цього приховати.
Рейд менш романтично ставиться до “провалу”.
“Є щось у цьому нав’язливому описі провалу та невдачі, що, здається, виправдовує погані чи жалюгідні виступи, і навіть робить поганий виступ метою”, — зазначає він.
Але для Сімпсона урок був практичним. Якщо його рука тремтіла, він міг це визнати. Якщо в кімнаті ставало незручно, він міг там залишатися.
“Аудиторія — це майже як рентгенівський апарат. Вони бачать тебе наскрізь”, — говорить він.
Клоунада в епоху алгоритмів
Для Сімпсона був ще один привабливий аспект, окрім навчання невдачам: клоунада відбувається з людьми в одній кімнаті.
“Я справді намагаюся відсторонитися від технологій, соціальних мереж, ШІ — усього цього, — каже Сімпсон. — Я хочу жити в реальному світі з реальними людьми навколо мене”.
Рейд, якого окремо запитали про клоунаду в епоху алгоритмів, вказав на інший вид зв’язку. Клоун спостерігає за аудиторією, помічає, що викликає реакцію, і коригує свої дії. У цьому сенсі, процес не зовсім відрізняється від TikTok: обидва можуть створювати дедалі дивніші речі у відповідь на те, що утримує увагу глядачів.
Сімпсон все ще намагається заробляти на життя значно менш автоматизованою версією. Він проводить майстер-класи через лондонську Clown Lab і веде Substack під назвою The Shiny Things. Він визнає, що “клоунів більше, ніж оплачуваних виступів”.
Можливо, саме тут клоунада найбільш радикально відрізняється від професії, яку він залишив. Журналістика навчає вас перевіряти припущення, передбачати, що може піти не так, і ставити під сумнів ідею, перш ніж вона далеко зайде.
Клоунада ж вимагає майже протилежного: спочатку віддатися ідеї. Вийти на сцену, перш ніж хтось встигне її зруйнувати.
Радіоінтерв’ю підготувала Джулі Депенброк.
Джерело: www.npr.org